인공지능(AI) 기반 무인 매장 기술이 국내외에서 빠르게 확산되고 있다. AI 무인화 스타트업 파인더스에이아이는 11일 서울 화곡동의 피트니스 센터 내에 ‘AI 무인 마이크로 스토어’ 2호점을 오픈했다고 밝혔다.

이번에 문을 연 매장은 스포애니 화곡점 내 3.5평 규모의 ‘PX24’다. 이는 파인더스에이아이가 피트니스 리테일 솔루션 업체 엑시터즈와 협력해 확장 중인 무인 스토어 브랜드로, 지난해 8월 1호점 오픈 이후 두 번째 매장이다.

파인더스에이아이 관계자는 “일본에서는 최근 3년간 약 45개의 마이크로 무인 매장이 새로 문을 열었고, 지난해에만 25개 점포가 오픈하는 등 확산 속도가 빠르다”고 전했다. 이어 “아마존고와 같은 고가의 무인 매장 기술을 경량화하고 가격을 낮춰 대중화하고 있다”고 설명했다.

스포애니 화곡점 측은 “헬스장 간 경쟁이 치열해지는 상황에서 로비 공간을 활용해 새로운 콘텐츠를 제공하고 수익을 다각화하기 위해 무인 매장을 도입했다”고 밝혔다.

파인더스에이아이의 AI 마이크로 스토어는 AI가 물건과 사람의 움직임을 감지해 바코드 스캔 없이 물건을 집어 나가면 자동으로 결제되는 시스템을 갖추고 있다. 이 기술은 좁은 공간에서도 매장 구축이 가능해 유휴 공간의 효율적 활용이 가능하다는 장점이 있다.

회사 측은 올해 상반기 중 아시아권 국가에 편의점 형태의 소형 매장을 오픈할 계획이라고 밝혔다. 현지 유통사와 협력해 해외 시장 진출을 본격화할 예정이다.