벤처기업협회가 28일 서울 양재동 엘타워에서 2025년도 정기총회와 협회장 이·취임식을 개최하고 제12대 회장으로 컴투스의 송병준 의장을 선출했다.

송병준 신임 회장은 취임사를 통해 “벤처 스타트업의 미래가 우리나라의 미래”라고 강조하며 혁신생태계 조성에 대한 강한 의지를 피력했다.

송 회장은 “지난 30년간 벤처기업들이 투철한 기업가정신으로 눈부신 성장을 이루며 혁신과 성장의 아이콘으로 자리매김했다”면서도 “벤처생태계가 전례 없는 위기에 직면해 있다”고 현 상황을 진단했다.

그는 특히 “4년 연속 기술기반 창업기업 수 감소, 2023년 말 벤처기업 영업이익의 1998년 이래 첫 적자 기록, 초기기업 투자 비중 감소, 민간 자본 유입 감소” 등을 언급하며 벤처생태계의 위기를 구체적으로 짚었다.

이러한 위기를 타개하기 위해 송 회장은 “벤처·스타트업 육성을 위한 혁신 생태계 조성을 대한민국 경제정책의 제1순위 아젠다로 추진해야 한다”고 강조했다.

송 회장은 임기 동안 네 가지 핵심 과제를 추진하겠다고 밝혔다. 첫째, 낡은 법령 개혁과 규제 혁파를 통한 혁신적 벤처생태계 조성이다. 그는 “사전허용 원칙 도입과 함께 미국, 중국 등 기준국가에 부합하도록 산업규제 수준을 허용하는 원칙을 추진하겠다”고 강조했다.

둘째, 창업 붐 확산과 벤처기업의 글로벌화에 매진할 계획이다. 송 회장은 자신의 경험을 언급하며 “해외 시장 공략은 모든 기업가의 필수 사항”이라고 강조했다.

셋째, AI 산업 육성과 전 산업 분야의 AI 전환을 통한 경쟁력 강화에 힘쓰겠다고 밝혔다. 그는 “AI 기술과 산업은 더 이상 트렌드가 아닌 일상이 될 것”이라며 새로운 AI 혁명시대에 뒤처지지 않도록 관련 제도 개선, 전문인력 양성, AI 네트워크 구축 등을 추진하겠다고 약속했다.

넷째, 벤처기업협회를 혁신산업 분야의 대표단체로 외연을 확장하겠다는 계획을 제시했다. 송 회장은 “AI 분야나 신산업 영역뿐 아니라 K-Culture, K-Beauty, K-Food 등 다양한 산업군으로 협회의 영토를 확장하겠다”며 “대기업, 중견기업, 금융사 등에게도 협회의 문호를 개방할 것”이라고 밝혔다.

한편, 이날 총회에서는 2025년도 사업계획도 의결·확정됐다. 주요 추진과제로는 벤처생태계 복합위기 극복을 위한 대외 벤처정책 추진 강화, 투자·마케팅·인재 지원 등 실질적인 회원사 지원 확대, 협회 창립 30주년 기념사업 추진 등이 포함됐다.

협회는 2024년도 주요 성과로 성과조건부주식제도 도입, 리걸테크진흥법 발의, CVC 규제완화 등 9건의 정책적 성과와 함께, 총 1,587억 원 규모의 투자유치 지원, 2,012명의 우수인재 채용 지원 등을 보고했다.

전임 성상엽 회장은 이임사를 통해 “규제개선 활동, 벤처금융 유동성 확보 등의 지속적 추진”과 함께 “벤처·스타트업 육성의 당위성과 필요성을 정책 당국자들에게 적극적으로 알려줄 것”을 당부했다.