윙클보스 형제(캐머런 윙클보스, 타일러 윙클보스)가 오늘 8일, 비트코인 거래소인 ‘제미나이(Gemini)’를 한국과 일본에 정식 개장한다고 밝혔다.

제미나이가 오늘 한국과 일본 진출을 공식화함에 따라 한국 고객은 한국 내 은행을 통해 달러화로 비트코인과 에테르(비트코인과 유사한 가상 화폐의 일종)를 매매할 수 있게 됐다.

윙클보스 형제는 2004년 마크 주커버그가 자신들의 아이디어를 도용해 페이스북을 만들었다고 소송을 제기해 7년 간 법적 공방을 벌였다. 이후 이들은 2012년 ‘윙클보스 캐피탈’을 설립해 현재까지 70개 회사에 투자를 진행했다.

윙클보스 형제는 전세계 비트코인계의 거물이다. 두 사람은 전 세계 비트코인의 1% 이상을 보유하고 있다고 있다고 알려지고 있다. 

제미나이는 윙클보스 형제가 작년 10월 설립한 비트코인 거래소로, 가상화폐 거래소 최초로 뉴욕금융서비스국(NYSDFS)로부터 공식 인증을 얻었다. 이를 통해 제미나이는 비트코인 예금, 대출 등 비트코인과 관련된 유사 은행 업무를 할 수 있는 권리를 획득했다. 제미나이 설립 당시 윙클보스 형제는 ‘비트코인계의 구글, 나스닥을 만들겠다’는 포부를 밝히기도 했다.

한편 지난 8월 세계에서 5번 째로 큰 홍콩의 비트코인 거래소 비트피넥스(Bitfinex)가 해킹으로 인해 725억 원을 도난 당하면서, 비트코인 가격이 15% 급락하기도 했다. 이처럼 비트코인의 보안 안정성 우려가 끊임없이 제기되고 있는 가운데, 타 거래소에 비해 까다로운 신분 인증 절차를 자랑하는 제미나이의 한국 진출이 국내 비트코인 거래소에게 어떤 여파를 끼칠 것인지 그 귀추가 주목된다.