구글플레이가 중소벤처기업부, 창업진흥원과 함께 진행하는 ‘창구 프로그램 7기’에 참여할 100개 스타트업을 최종 발표했다. 2019년 출범 이후 일곱 번째를 맞은 이 프로그램은 창업의 ‘창’과 구글의 ‘구’를 결합한 이름처럼, 혁신적인 국내 스타트업과 글로벌 진출의 가교 역할을 자임하고 있다.

100개사라는 숫자는 그 자체로 거대하면서도 공허하다. 마치 오래된 학교 동창회 명단을 훑어보는 듯한 느낌이다. 이름을 하나씩 읽을 때마다 어떤 얼굴이 떠오르는 것도 아닌데, 묘한 향수가 일어난다. 그렇게 이 프로그램은 벌써 7년째를 맞았다.

선정 기업 중 최우수 평가를 받은 잼잼테라퓨틱스는 ‘잼잼400’이라는 아동용 게임형 재활 앱으로 주목받았다. 뇌 병변으로 발달이 느린 아이들이 비싼 재활 치료 대신 AI 동작 인식 기술을 활용해 집에서도 소근육 재활을 할 수 있게 했다. 과거 치료실에서 눈물 콧물 흘리며 재활 치료받던 아이들을 생각하면, 이런 기술적 진보는 분명 축복이다. 현재 이들은 자폐 아동을 위한 ‘핑크퐁과 잼잼 친구들’이라는 새로운 서비스도 준비 중이다.

디테일게임즈의 ‘외계인은 배고파’는 이름만으로도 호기심을 자극하는 서바이벌 로그라이크 게임이다. 한국, 미국, 대만에서 이미 50만 명의 유저를 확보했으며, 이번 선정을 계기로 동아시아와 북미 시장으로의 확장을 꾀하고 있다. 무니스의 ‘나이틀리’는 뇌파 기반 맞춤 사운드로 수면의 질을 높이는 앱이다. 바쁜 일상에서 쪼개먹는 수면, 그나마 효율적으로 자보자는 현대인의 슬픈 욕망이 투영된 서비스라 할 수 있다.

Top 10에 이름을 올린 서비스들은 우리 시대의 단면을 명확히 보여준다. ‘포멜로’는 섭식장애 증상을 관리하는 앱이다. 음식 콘텐츠가 넘쳐나는 시대에 역설적으로 많은 사람들이 식사와 불안한 관계를 맺고 있다는 방증이다. ‘노매드헐’은 여성 여행자를 위한 커뮤니티 서비스로, 여행조차 성별이 개입하는 현실을 보여준다. 안전하게 여행할 권리마저 성별에 따라 다르게 보장받는 시대의 아이러니가 담겨 있다.

이번 선정 결과에서 읽히는 가장 두드러진 특징은 AI와 실용성의 결합이다. ‘핑크퐁과 잼잼 친구들’, ‘카티타임’, ‘STREAM’, ‘쏠브’ 같은 서비스들은 특정 문제를 정밀하게 해결하는 맞춤형 AI 솔루션을 제시한다. AI는 이제 범용 기술이 아닌, K팝 댄스 학습, 아동 놀이, 교육 등 구체적인 영역에서 혁신을 이끄는 도구로 진화하고 있다. 우리는 점점 더 AI와 공존하며 살아가게 될 것이다. 그것이 편리함인지, 의존인지는 아직 판단하기 이르다.

또 다른 주목할 만한 트렌드는, 바쁜 현대인의 파편화된 여가를 위한 캐주얼 게임의 부상이다. ‘덴버의 숲’, ‘라쿤스스토어’ 같은 이름은 그 자체로 힐링을 약속한다. 너구리들이 운영하는 가게라니, 상상만으로도 미소가 번진다. 지하철에서, 자기 전 침대에서, 잠깐씩 현실을 잊게 해주는 이런 게임들은 각박한 현실의 반증이기도 하다.

세 번째 특징은 처음부터 글로벌 시장을 겨냥한 서비스의 증가다. ‘투디’는 베트남 교육 시장을, ‘Moji’는 글로벌 Z세대를, ‘Six Clash’는 인도 크리켓 시장을 타겟으로 한다. 이는 한국 시장만으로는 성장에 한계가 있다는 냉혹한 현실을 스타트업들이 직시하고 있음을 보여준다. 더 이상 국내 성공 후 해외 진출이 아닌, 태생부터 국경을 초월하는 시선이 생존 전략이 된 것이다.

구글플레이는 선정된 스타트업들에게 ‘창구 성장 지원 세미나’, ‘VC 오피스아워’, ‘창구 알럼나이 데이’ 등 다양한 프로그램을 제공한다. 특히 올해 신설된 ‘창구 AI 스터디잼’은 시대의 흐름을 반영한다. 모든 길이 AI로 통하는 시대, 스타트업들은 또 다른 공부를 시작해야 한다. 그들의 하루는 몇 시간일까. 아마 24시간으로는 부족할 것이다.

김경훈 구글코리아 사장은 “매년 창의적인 아이디어와 서비스로 시장에 도전하는 스타트업들과의 만남이 기쁨”이라며 “국내 개발사들의 잠재력 실현을 위한 기반을 마련하겠다”고 밝혔다. 그의 발언에 진정성이 담겼는지는 알 수 없으나, 100개 스타트업은 이제 생존 게임에 뛰어들었다. 몇 개가 살아남을지, 또 다른 유니콘이 탄생할지, 아니면 내년엔 모두 잊혀질지는 알 수 없다. 그것이 스타트업 생태계의 냉혹한 현실이다.

확실한 것은 우리의 세계가 점점 더 AI로 채워지고 있다는 사실뿐이다. 이 흐름은 거스를 수 없고, 그저 우리는 이 새로운 시대에 인간다움을 잃지 않을 방법을 고민해야 한다. 어쩌면 100개 스타트업 중 하나가 그 해답을 가지고 있을지도 모른다. 그런 기대를 품고 ‘창구 프로그램 7기’의 미래를 지켜볼 일이다.

창구 프로그램 7기 Top 100 개발사 목록

순번	기업명	콘텐츠명
1	주식회사 잼잼테라퓨틱스	핑크퐁과 잼잼 친구들
2	주식회사 디테일게임즈	외계인은 배고파
3	주식회사 무니스	나이틀리(Nightly)
4	주식회사 시그마스튜디오	트리니티 가디언즈: 혼돈의 탑
5	주식회사 슈퍼빌런랩스	슈빌 : 슈퍼빌런 원티드
6	라이덕 주식회사	라이덕
7	(주)아이클로	홈덴(HOMEDEN)
8	포멜로	포멜로(Pomellow)
9	노매드헐	노매드헐(NomadHer)
10	머니가드서비스 주식회사	머니가드
11	주식회사 고로켓컴퍼니	팜픽
12	고트헤이븐	카리(CARI)
13	주식회사 공카	공카
14	굿노즈	셩
15	내일사장	내일사장
16	네모감성	허밍블럭스
17	주식회사 다이브스튜디오스	Peek
18	주식회사 더블유쓰리컴퍼니	Moji
19	(주)데브언리밋	SPARKY
20	도비캔버스 주식회사	도비캔버스
21	디벨롭하우스	웨잇버디
22	디엘티파트너스	헬로우봇
23	레이라 주식회사	복덕빵
24	주식회사 루트파인더즈	이지플러스(EasyPlus)
25	르도드코퍼레이션	꼬끼오 알람
26	리바랩스 주식회사	캣독런: 펫과의 산책
27	리버티더스트	언더다크:오펜스
28	주식회사 리클	리클(Recl)
29	주식회사 릴리브에이아이코리아	일레븐닷
30	주식회사 링게임즈	어비스디아(ABYSSDIA)
31	메라키플레이스	나만의닥터
32	메이저맵 주식회사	메이저맵
33	주식회사 메이크델타	트레이더캣
34	모쿰	이세계 미장원 한올한올
35	주식회사 모핀	퀀트모.AI(QuantMo.AI)
36	민초게임즈	작은 카페 이야기
37	주식회사 바바그라운드	노는법
38	바삭한소프트	수험생 키우기 : 수능 시뮬레이션 게임
39	(주)부지런컴퍼니	부지런(BuzyRun)
40	주식회사 브리딩	브리딩
41	주식회사 비글즈	하잉(Hiing)
42	주식회사 비긴트64	나는 몬스터다
43	주식회사 비랩트	숄더픽(ShoulderPick)
44	(주)비바라비다	오이
45	주식회사 비펙스	비트 더 비트!
46	소은게임	헬싱크, 서바이벌랠리
47	수니콘 주식회사	리웨이크
48	수앤캐롯츠	Soo House
49	주식회사 스탠드에그	우림 : 도트 무협 RPG
50	주식회사 스텔라앤	투니즈
51	(주)스튜디오엘비	성검전설 : 존나르센 키우기
52	스트리트컴플릿	픽셀 법사 키우기
53	(주)스트림스튜디오	STREAM
54	주식회사 스푼타임	스푼타임
55	주식회사 싸이드워크엔터테인먼트	STEPIN
56	주식회사 아틀리에미라지	RuneTower
57	주식회사 아티젠스페이스	wyft
58	주식회사 아페로	스키미파이(Skimmify)
59	주식회사 알바임	Greyd
60	(주)알버스	라쿤스스토어(Raccoon’s Store)
61	주식회사 알투씨컴퍼니	픽플리
62	주식회사 앱노멀	차원의 용병 키우기
63	주식회사 야호랩	Tudy
64	주식회사 언더파랩	샤샷(ShaShot)
65	에이비제트 주식회사	인포크링크
66	주식회사 에코플라이트	깻잎(GetLief)
67	(주)엔본	무림세가 전생랭커
68	주식회사 엔코위더스	Enkorstay
69	주식회사 오붓	오붓
70	(주)오지	고양이 천국
71	주식회사 위너스게임즈	Six Clash
72	주식회사 유니메오	좋은케어
73	율리앤탄	덴버의 숲 : 머지 & 코지
74	(주)짐워크	짐워크
75	주식회사 카운트다운에이아이	미우(MeeAww)
76	카티어스 주식회사	카티타임
77	커런시유나이티드	큐닛(cuunit)
78	주식회사 커버링	커버링
79	주식회사 케어로그	케어로그
80	주식회사 코드크레용	쇼타임(Shortime)
81	주식회사 코코지	코코지
82	주식회사 큐릴레이션코리아	KRUSH
83	주식회사 크한	TopikOn
84	키즐링 주식회사	키즐링(Kizling)
85	주식회사 타르트	프랩엑스
86	테스트뱅크	쏠브
87	토브앤바나	샘플로드
88	주식회사 투어라이브	투어라이브
89	주식회사 트리거스	똑똑보카
90	주식회사 트립소다	트립소다
91	주식회사 틴커	Gentone
92	주식회사 팀리미티드	영끌, 리미티드
93	패러다임시프트	히로인스
94	주식회사 폴센트	폴센트
95	(주)플리더스	플리더스
96	피스커버	FanHearts(팬하트)
97	주식회사 피트크루	필로
98	(주)픽셀로	내눈N
99	핀투	핀투프린트
100	주식회사 히릿소프트	메이더