중소벤처기업부가 지방 벤처생태계 활성화를 위한 대규모 투자 확대 계획을 발표했다. 6일 강원도청에서 열린 제8회 중앙지방협력회의에서 발표된 ‘지방시대 벤처펀드 조성계획’에 따르면, 정부는 2027년까지 비수도권 벤처투자 규모를 현재의 2배인 2조원까지 확대하기로 했다.
중기부는 이번 계획을 통해 모태펀드의 지방 분야 출자규모를 2025년에 2,000억원으로 늘리기로 했다. 이는 2024년 1,000억원 대비 2배 증가한 규모다. 전체 벤처투자에서 비수도권이 차지하는 비중도 현재 20%에서 30%까지 끌어올린다는 목표다.
정부가 이처럼 지방 벤처투자 확대에 나선 배경에는 지역 경제 활성화가 있다. 현재 비수도권 창업·벤처기업은 413만 명을 고용하며 지역 일자리 창출의 중추적 역할을 담당하고 있다. 그러나 비수도권 지역의 벤처투자는 전체의 20% 수준에 머물러 있어, 벤처기업 비중(40%)과 큰 격차를 보이고 있다.
이번 계획의 핵심은 ‘지방시대 벤처펀드’ 신설이다. 정부는 2025년부터 2027년까지 3년간 1조원 규모의 펀드를 조성할 예정이다. 여기에는 지방자치단체와 지방은행, 지역 거점기업들이 참여하며, 비수도권 14개 시·도에 최소 1개 이상의 전용 펀드가 만들어진다.
특히 행정안전부의 지방소멸대응기금도 출자자로 참여해 ‘인구활력펀드’를 통해 인구감소지역 투자를 지원한다. 민간자금 유치를 위해 손실 가능성은 낮추고 수익은 높이는 인센티브도 제공된다.
아울러 정부는 지역 벤처투자 활성화를 위한 제도 개선도 추진한다. 정책 목적의 벤처펀드에 위험가중치 특례(100%)를 적용하고, 지방 초기투자 활성화를 위해 개인투자조합의 법인 출자한도를 40%로 상향 조정한다.
투자 인프라 확충도 병행된다. 중기부·행안부·지자체가 참여하는 ‘지역 벤처투자 협의회’를 신설하고, 한국벤처투자 지역사무소를 확대한다. 또한 인천, 천안, 대전, 경산, 부산 등 5개 지역에 ‘스타트업 파크’를 조성해 지역 유망기업 육성을 지원할 방침이다.
오영주 중기부 장관은 “모태펀드가 지난 20년간 지방에 투자한 규모와 맞먹는 재원을 앞으로 3년 동안 투입할 계획”이라며 “지방 벤처·스타트업이 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 전폭적인 지원을 하겠다”고 밝혔다.
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